Jean-Sébastien Bach demeure l’un des piliers de la programmation musicale. En lui-même, car son œuvre pléthorique témoigne d’un génie unique dans l’histoire de la musique ; mais aussi parce qu’il cristallise une certaine vision du monde. C’est ce dernier point de vue que nous avons choisi pour vous révéler ou approfondir l’esthétique d’une époque, à travers ses prédécesseurs, contemporains et successeurs. On ne saurait comprendre le style fantastique de la Toccata et Fugue en ré mineur sans connaître Buxtehude dont nous vous présentons l’œuvre de clavecin. On ne saurait prendre toute la portée de son style contrapuntique sans percevoir qu’il était partagé par l’ensemble de ses pairs. Sweelinck et Graupner en l’occurrence. La claveciniste canadienne Geneviève Soly s’emploie à redécouvrir les quelque 2000 œuvres de ce dernier et son style, plus galant que celui de Bach. Peut-être annonce-t-il déjà la grande rupture idéologique et stylistique des années 1750, avec l’émergence du « style du sentiment », de l’Homme prenant la place de Dieu au centre du monde. Place aux fils de Bach, Wilhelm Friedmann, toujours dans l’ombre écrasante du père, et surtout Carl Philipp Emanuel, génial précurseur des classiques viennois. Et Jean-Sébastien dans tout cela ? Des cantates, des messes brèves, des partitas, des sonates. Et un testament immortel : les Variations Goldberg, par Andreas Staier.